Jóvenes emprendedores que están cambiando el mundo
Mark Zuckerberg, con tan sólo 32 años, pasará a
la historia por crear la red social más popular del mundo, con más de 1.650
millones de usuarios activos mensuales. Lo hizo en 2004 a los 19 años, tras abandonar
los estudios en Harvard para lanzarse a la aventura de fundar su propia
compañía en Silicon Valley. Zuckerberg no es solamente uno de los jóvenes más
ricos y exitosos del mundo (su fortuna supera los 50.000 millones de dólares), sino
también el más destacado ejemplo de modelo de negocio que impera en la
actualidad. El fundador de Facebook, que participó en la Cumbre Empresarial de las Américas organizada por el
Banco Interamericano de Desarrollo (BID) el año pasado, es considerado uno de los
personajes más influyentes en el mundo de la tecnología. Su talento, y todo lo
que ha demostrado ser capaz de hacer con él, está conquistando a los
consumidores de todo el planeta con una nueva cultura empresarial. La era de la
realidad virtual, la inteligencia artificial y la mejora de acceso web mundial
son los tres grandes pilares de su imperio.
Y no pensemos que el suyo es un caso aislado.
Historias de éxito como la del creador de Facebook
son cada vez más frecuentes. Pero, ¿qué tienen en común los jóvenes
emprendedores y sus innovadoras ideas? Según el estudio “¿Nace o se hace? Decodificar el
ADN del emprendedor”, de Ernst&Young, éstos tienen varios comportamientos y
características comunes, aunque operen en una gama sumamente diversa de
sectores y vivan en distintas partes del planeta. En el mundo tecnológico en el
que vivimos, parece que la idea de reducir tiempo, esfuerzo y crear al mismo
tiempo acceso a datos y contactos –gratis, a ser posible - es un valor
totalmente en alza.
Otro perfil emprendedor que tampoco deja a
nadie indiferente es el del “destructor
de monopolios”, tal y como se define a sí mismo el fundador de Uber. Travis Kalanick se ha convertido en la peor pesadilla de los
taxistas con su revolucionaria aplicación móvil, con la que ha conseguido que conductores
particulares y potenciales pasajeros establezcan contacto directo desde sus dispositivos
y sin intermediarios. A sus 39 años encaja a la perfección con el perfil de
emprendedor estadounidense: abandonó sus estudios de informática, al igual que
Zuckerberg, para adentrarse de lleno en la aventura empresarial de montar su
primer negocio con tan sólo 18 años. A los 30 ya tenía 19 millones de dólares en
el bolsillo. Poco después, y tras dar la vuelta al mundo, creó Uber junto a otros socios, convirtiéndola en
la empresa que no cotiza en bolsa más valorada: nada más y nada menos que US$
51.000 millones. Una idea revolucionaria, inspirada ante la necesidad de
encontrar taxis con mejor servicio del que recibía él mismo en sus viajes de trabajo,
que ha cambiado el concepto de transporte privado de forma radical. Uber opera en la actualidad en más de
470 ciudades de toda la geografía mundial y, además de personalizar los viajes eligiendo
vehículo y conductor, también permite compartir trayectos con desconocidos que
van en la misma dirección o dividir el recorrido entre los ocupantes a partes
iguales. Y todo esto apretando un solo botón.
Lo mismo sucede con otra tecnología
disruptiva: Airbnb. Fundada por tres jóvenes de San Francisco en 2008, la
empresa fue creada para dar respuesta a las necesidades más básicas al ofrecer un
mercado comunitario para reservar estancias en viviendas privadas, desde
cualquier dispositivo móvil y, de nuevo, sin intermediarios. La urgencia de
estos tres emprendedores por pagar el alquiler de su casa mientras viajaban hizo
que identificaran la fuerte demanda de alojamiento que tenían los asistentes a
un congreso de diseño gráfico en la ciudad en esas mismas fechas. Ofrecieron el
poco espacio disponible de su casa: un sofá y dos camas inflables compradas
para la ocasión. Incluyeron también el desayuno en el paquete contratado para
emular a un hotel y, de esta manera, nació su idea de negocio. Airbnb ha
revolucionado el sector del turismo, alcanzando millones de reservas y consiguiendo
presencia en cualquier rincón del mundo.
Compartir información, ofrecer servicios de
interés con precios competitivos y facilitar el acceso a contenido de calidad, sin
intermediarios y de manera rápida y sencilla, son denominadores comunes de
estos exitosos proyectos empresariales. Bien lo sabe Félix González, estudiante de Stanford que fundó, junto a su
hermano Miguel, la plataforma JuntoSalimos:
un espacio para que los emprendedores de América Latina y España den a conocer
sus proyectos de start-ups a una
comunidad de asesores que, a través de sus ideas, ofrecen respuesta personalizada
y gratuita a sus dudas. Su eslogan o, mejor dicho, su filosofía de vida, no
deja lugar a dudas: “Visibilidad, ideas y conexiones para todos los
emprendedores”. Y es que el mundo está cada vez más pensado en clave de
innovación y emprendimiento.
Otra historia muy inspiradora que también ha
forjado sus cimientos en el hemisferio occidental es la de los hermanos Pereyra. Estos tres jóvenes dominicanos
crearon la serie de productos orgánicos Kikaboni,
convirtiéndola en la marca líder de merienda saludable en su país en un tiempo
récord. El pequeño sueño de estos hermanos comenzó pelando matas de moringa en
la parte trasera de un restaurante. En poco tiempo, gracias a su entusiasmo y proactividad,
lograron abrir una fábrica con capacidad de producción de 30.000 dólares mensuales
y, meses después, otras nuevas instalaciones con capacidad de 170.000. Ahora
exportan a Puerto Rico, Jamaica, Miami, Nueva York y México. A nadie sorprendió
que el CEO y Co-Fundador de Kikaboni,Gian Luis Pereyra, ganara el premio al “Inversor Regional de 2016” durante la Cumbre
Empresarial de Inversión del Caribe. Este joven emprendedor es uno de los
60.000 empresarios registrados en la primera red social empresarial de las
Américas, ConnectAmericas, de la que está sabiendo sacar
el máximo rendimiento para su empresa familiar. La novedosa plataforma, creada
por el BID con socios como Google, Visa, DHL y Alibaba.com, permite a emprendedores
como él “acceder a información, formación, posibilidades de financiamiento y
eventos de valor agregado que marcan la diferencia entre un negocio exitoso o
un negocio que fracasa”, según las propias palabras de Pereyra. Gran parte de
la clave del éxito de su idea emprendedora ha sido el impacto positivo que ofrecen a las comunidades
rurales alrededor de sus fábricas, trabajando con pequeños campesinos que
producen ingredientes básicos para sus productos y que introducen a su cadena
de suministro.
Los emprendedores tienen un ADN especial. El talento
es necesario para alcanzar el éxito, pero no suficiente. Aunque todo empieza
con una idea (y las ideas pueden cambiar el mundo), no se trata solo de tenerla,
sino de llevarla a cabo con todas sus consecuencias. Ser emprendedor es
sinónimo de asumir riesgos y perder el miedo a fracasar. Estos jóvenes
empresarios exitosos han cometido errores en algún momento de su aventura pero,
gracias a ese fracaso, han podido aprender de la situación y sacarle el máximo
provecho. Saben mejor que nadie que quien no arriesga no gana. ¿Será que la
juventud se puede permitir el lujo de afrontar grandes retos con menores implicaciones
que a una edad adulta? ¿O tal vez las nuevas tecnologías potencian otras
aptitudes que hasta ahora quedaban limitadas? Por eso no es tan fácil
identificar hasta qué punto un emprendedor lo es por naturaleza o aprende a
serlo. ¿Tú qué opinas? El emprendedor, ¿nace o se hace?
Vivir
lejos te hace ver todo de otra forma. Digamos que, inevitablemente, reflexionas
desde la distancia acerca de lo que te falta. Y, obviamente, echas de menos
muchas cosas. Echas MUCHO de menos. Cosas que en realidad tienen forma de
persona o de sabor o de olor. No son cosas en sí mismas. Y la verdad es que nunca lo pensamos cuando
lo tenemos, mientras lo disfrutamos de un modo inconsciente.
Llevo
tres años viviendo en Washington DC, aunque en total son ya catorce lejos de mi
hogar y de los míos. Me fui de casa de mis padres a los 18 años (sí, en efecto…
tengo 32) para estudiar en la universidad de otra ciudad a 400 kilómetros de la
mía. Ahora me parece una distancia muy corta porque son exactamente 6.490
kilómetros - y todo un charco de por medio - lo que me separan de mi tierra.
Pero entonces las distancias eran más largas. O al menos así se percibía. Me
sentía muy lejos de casa. Pamplona, donde estudié, estaba entonces a seis horas
en autobús de Barcelona, mi ciudad natal. Ni el tren ni el avión estaban al
alcance de mi presupuesto más allá de una vez al año, generalmente por las
vacaciones de Navidad. El billete de avión costaba 300 euros en una época en la
que los sueldos mensuales no llegaban a 900. Y eso que yo todavía no trabajaba,
al menos no cobrando. Mi primer sueldo como periodista llegó cuatro años más
tarde, ya licenciada.
El caso
es que han pasado varios años desde mi primera aventura como inmigrante, aunque
los primeros destinos fueron en mi propio país: Martos (un pueblito de 36.000
habitantes en Jaén), después Pamplona, Mallorca y Madrid. También fuera de
España: México, Portugal, Brasil y, en estos momentos, Estados Unidos. Siempre
he encontrado una razón para irme y, desde luego, siempre he encontrado varias
para quedarme.
Una de
esas razones por las que dan ganas de irse y dejarlo todo es perderse momentos
especiales. Renunciar desde la distancia al día a día con las personas que más
quieres. Verlos de uvas a peras. Dejar de asistir a cumpleaños, nacimientos,
bautizos, comuniones y, en la gran mayoría de los casos, bodas. Y precisamente
las bodas, cuando estás en la etapa de los veintimuchos-treintaitantos, se dan
con mayor frecuencia de la deseada. Se convierten en momentos trascendentales
de tu existencia. Digamos que las bodas ganan una dimensión mucho más allá de
la unión de dos amigos que se quieren y deciden pasar el resto de sus días
juntos.
Y es que las bodas de nuestros familiares, amigos o conocidos nos obligan de
repente a planificar nuestras vidas. Se convierten en esos momentos donde otras
decisiones entran en juego: tus vacaciones, tu presupuesto, tus compromisos con
familiares y amigos... Por no hablar del sinfín de cosas que tienes que hacer a
la vez para coordinar la logística entorno a estas celebraciones. Son esas determinaciones que reflejan el valor
que le das a las cosas. Diría que, llegado ese momento, toca pensar un buen
rato, sacar papel y lápiz, y comenzar a
definir por orden de prioridades el “listado decisivo”. Aquél que nos hará
tomar la decisión más acertada.
1. El grado de amistad que te une con uno o
con ambos de los contrayentes. Hay unos pocos privilegiados a quienes sabes que
no les puedes fallar ese día. Los mismos que sabes que también harán lo imposible
por estar presentes el día de la tuya (y de otros tantos momentos importantes). Porque
no hay nada más valioso que estar con tus seres queridos y compartir los
recuerdos, como éste, que van forjando la amistad con el paso del tiempo.
2. Las vacaciones que te puedes tomar o, mejor
dicho, las responsabilidades de las que te puedes desprender por unos días. Si
vives al otro lado del charco o a varios países de distancia, es muy probable
que decidas empalmar tus vacaciones con el viaje de boda. Algo que ocurre, como
mucho, dos veces al año. Si aprovechas ese viaje para tomarte unos días de
vacaciones, también tendrás que ingeniártelas de todas las maneras posibles
para escoger el mejor destino, la compañía que más deseas (haciendo que tus
vacaciones coincidan también con las suyas) y otros pequeños detalles como qué
llevar en la maleta (solamente lo de la boda te ocupa ya la mitad del espacio),
de qué puedes prescindir para ajustar el presupuesto, qué enlaces te convienen
más para la ida y para la vuelta, y un largo etcétera…
3. El presupuesto que te puedes permitir para
tal propósito. Teniendo en cuenta la infinidad de gastos que conlleva una boda:
billetes de avión, estancia en el caso de que sea en otra ciudad distinta a la
tuya, vestido, complementos, maquillaje, peluquería… Sin hablar del regalo.
Aunque en estos casos los novios serán los primeros en pedirte que no les
compres nada, que el mejor regalo es tu presencia. Te esforzarás, aun así, en hacerles algún detalle tratando de no
gastarte mucho dinero y acabarás gastando más de lo esperado, de todos modos.
Y, en total, todo lo que habías ahorrado en los últimos cuatro meses.
4. Otros
compromisos que debes cumplir
siempre que pasas por tu casa o cerca, sin excepción. A veces la boda no la
tienes directamente en tu ciudad, pero sí en tu país. Y eso ya condiciona todo.
La familia suele encabezar esta clasificación de compromisos o, mejor dicho, de
obligaciones. Sin pasar por alto la lista de médicos a los que tienes que
visitar, los amigos a los que quieres ver y los lugares a los que te apetece
volver o te gustaría conocer por primera vez (esos que todo el mundo en tu
nueva ciudad conoce menos tú, que para colmo eres de allí).
Con la
distancia, cualquiera de estas cuatro razones se multiplica en grado de complicación
y la disponibilidad para asistir al evento todavía es menor. El tiempo y la
experiencia también nos enseñan a sacrificar. Tomar decisiones es parte de la
aventura de la vida. No sólo los momentos que vivimos, sino también aquéllos a
los que renunciamos. Seguramente si volviéramos atrás, decidiríamos no ir a alguna de
las bodas a las que fuimos. Lo que me recuerda la tan recurrida frase: “En
la vida hay que arrepentirse de las cosas que uno hace, no de aquéllas que no
llega a hacer”. Vamos bien, entonces.
Creo
que tampoco puedo dejar de plantear la situación vista desde otra perspectiva. Si
eres tú quien está organizando tu boda y te planteas invitar a personas que
viven lejos, te comparto una lista de recomendaciones que leí hace poco y te pueden ser de utilidad. Se trata de unas
pautas a seguir que, como mínimo, te invitan a reflexionar.
Mis amigos Sara y Roberto debieron leerse esta lista de recomendaciones. Superaron con creces las expectativas de los invitados. O al menos las mías. El día de su boda no faltó ni el más mínimo detalle: desde unas coloridas señalizaciones con el destino y la distancia de todos los asistentes (¡fui la que venía desde más lejos!), hasta el regalo personalizado sobre mi asiento (lo tengo en la oficina al alcance de mi vista todos los días), las canciones (“cuando me siento bien” será ya un recuerdo eterno), las inspiradoras palabras o la insistencia de que mis dos noches de hotel ya estaban pagadas. Nunca antes me había sentido tan querida en una boda ni con tanto agradecimiento por estar ahí presente. ¡Qué especial te hacen sentir amigos así y cuánto vale la pena dar la vuelta al mundo para compartir con ellos uno de los días más especiales de sus vidas! Algo parecido sucedió hace unos años con los primeros amigos que se me casaron: Rocío y Nacho. Escribieron una carta, de puño y letra, a cada uno de los invitados sentados a su mesa. Todavía guardo la tarjeta y recuerdo con cariño la ilusión que me hizo encontrarla. Otra boda en México me recordó lo mucho que vale la pena estrechar lazos con la familia y el entorno de nuestros amigos. Su casa se convierte también en tu casa. Y en Colombia, cómo olvidarlo.
Con
mayor o menor morriña, lo que está claro es que todo en la vida son etapas.
Después de la de veintimuchos-treintaitantos, llena de bodas y nacimientos, comenzamos
a afrontar otras situaciones no tan lúdico-festivas: la etapa de los divorcios. Y, cuando llegue ese momento, te alegrará saber que tomaste la decisión
adecuada al presenciar el momento en que estos mismos amigos que ahora se
divorcian entonces se casaban. Si eso sucede, te aliviará pensar que tu viaje a
su boda no fue en vano. Seguramente recordarás que tomaste la decisión adecuada
al marcar todas tus prioridades y aprovechar cada instante ese viaje mientras
hacías
en tu listado de otros compromisos (familia, médicos, amigos,
viajes...). Probablemente recuerdes la cantidad de cosas que hiciste durante
esas vacaciones que tomaste para ir a esa boda. Y tendrás muchos otros
recuerdos que por sí solos habrán merecido la pena.
